猛毒ネコ毛虫！アメリカで大発生？？

ついつい触らずにいられないこの物体は・・・


一見柔らかそうな外側のふさふさした毛の下に猛毒を持つ小さなトゲが隠れていて、それが人の皮膚を突き刺す毛虫なんです。
フロリダ大学の昆虫学者ドン・ホール（Don Hall）氏によると、「プス・キャタピラー」という可愛らしいネコ（puss）に似ていることから名前がついた毛虫らしいのですが、この毛虫によりアメリカ東部の人々が病院に担ぎ込まれているというニュースがありました。


「プス・キャタピラーのトゲはハチの針のような触覚だが、もっとやっかいだ。刺さると同時に痛み出し、たちまち痛みがひどくなり、骨まで達することさえあるほどだ。」「体のどの部分に刺さったのか、どれくらい多くのトゲが皮膚に入り込んだのかによって、痛みの度合いは変わってくる。手を刺された人たちの話によると、痛みは肩まで達し、長くて12時間続くということだ」とホール氏は説明。
ホール氏によると、この種の毛虫は大発生と減少を繰り返す習性があり、周辺の気候、餌の量、寄生虫の数などによって生息数が大きく上下するということですが、プス・キャタピラーの生息数は現在多くの人が刺されているということから増加傾向にあると見られているようです。
プス・キャタピラーに刺された場合、確立した治療法はないようですが、局所にセロハンテープを貼って剥ぎとり、傷口に残っているトゲを取り除くようにすると、痛みを軽減する効果があるとのこと。
虫だとわかったらきっと触ることはないのだと思いますが、このふさふさ感が　❝つい触らずにはいられなく❞　させるのでしょうかね？？